La quinua (Chenopodium quinoa Willd.), especie con alto valor nutritivo, se ha cultivado en la región andina desde hace miles de años, donde es uno de los cultivos más importantes como alimento de alta calidad. Tiene gran resistencia a los principales factores abióticos adversos, como son: la sequía, las heladas y los suelos salinos que afectan la producción en los cultivos andinos.

La importancia de la Quinua Real en la alimentación del ser humano radica en su contenido de minerales, vitaminas y en la calidad de proteínas, minerales (Ca y Fe), en las vitaminas B1 y Riboflavina. Sólo la avena la supera en su contenido de grasa y fósforo. La quinua contiene entre otros aminoácidos; isoleucina, lisina, fenil-alanina, tirosina y valina por unidad de nitrógeno más alto que  otros cereales.